Aux origines de la coutellerie
Apparition de l’homme et maîtrise du feu
La coutellerie, an – 2,5 millions d’années !
Qu’est-ce qui sépare l’apparition des premiers hommes sur Terre de la conception des couteaux de cuisine Evercut® ? Quelques millions d’années !
L’histoire de la coutellerie, si l’on peut dire, débute il y a environ 2,5 millions d’années, lorsque les premiers hominidés commencent à fabriquer divers outils en bois et en os, grâce à l’usage de la pierre, et plus précisément du silex.
Plus tard, la maîtrise du feu (vers 600 000 ans avant notre ère) accélère le processus d’hominisation des premiers australopithèques.
L’apparition de la pierre taillée n’est pas précisément datée et laisse encore les historiens dans le flou. Les hypothèses de sa prime utilisation par le genre humain sont nombreuses.
La pierre, ancêtre du couteau Evercut®
L’homme aurait découvert par hasard les effets d’une pierre fragmentée (un galet brisé) dont la cassure, produisant une arête discontinue mais tranchante, servait à de multiples usages : chasser le gibier en l’assommant, dépouiller et racler les peaux, lever les quartiers de viande en sectionnant les ligaments et en coupant les muscles des articulations, casser les os, etc.
La pierre fendue peut donc être considérée comme le premier couteau de cuisine de l’histoire humaine, malgré son peu de ressemblance avec nos outils contemporains. Cette découverte correspond par contre à un bouleversement majeur dans la mesure où elle affirme la supériorité définitive de l’homme sur l’animal.
Le tranchant de ces outils et de ces armes confectionnés en pierre était phénoménal. Certains spécialistes et chercheurs affirment même qu’il était plus efficace que celui de certains couteaux en acier actuels, Evercut® mis à part quand même ! Il est vrai que le silex ou le quartz sont dotés d’une structure moléculaire beaucoup plus dense que celle de l’acier, et qu’il est somme toute possible de leur conférer un tranchant plus acéré.
De l’airain au bronze
Dès 3 000 ans avant J.-C., les premiers objets en cuivre apparaissent au sein de la population, dans le monde, en Europe particulièrement. Cette période, nommée « chalcolithique » voit l’homme continuer à fabriquer des outils et couteaux en silex en même temps qu’il découvre et transforme le cuivre. Les sociétés mènent alors une vie basée sur l’agro-pastoralisme.
L’âge de bronze (alliage de cuivre et d’étain) entraîne ensuite une longue mutation de la société néolithique. Parallèlement à l’invention de la proto-métallurgie, la croissance démographique progresse à un rythme élevé et de nouveaux besoins apparaissent.
Le bronze prend une place importante à tous les niveaux de la mosaïque sociétale : social, culturel, économique. Il s’affiche même comme un élément de pouvoir important dans la structuration et l’organisation des villes et des villages.
Outre la fabrication de divers outils tels les couteaux de cuisine et autres articles de coutellerie, le bronze sert à la confection d’armes destinées à la protection des terres, de la richesse patrimoniale, ainsi qu’à l’aboutissement des campagnes de guerres…
De l’âge du métal à la fabrication des couteaux de cuisine Evercut®
Apparition des premières lames en fer
Vers 1 500 ans avant J.-C., l’époque de l’airain (alliage de cuivre) marque l’avènement des couteaux réalisés en métal coulé, puis martelé afin d’en durcir le tranchant. C’est un tournant majeur dans l’histoire de la coutellerie et même d’un point de vue anthropologique puisque, pour la première fois dans l’histoire humaine, le couteau en pierre est totalement supplanté par de nouveaux outils conçus en métal, bien plus performants et plus résistants.
Le bronze s’avère pour sa part un matériau solide qui ne casse pas. Il n’est certes pas forcément plus tranchant que la pierre, mais l’apparition de l’affûtage moderne lui confère un caractère abrasif jamais entrevu jusqu’alors.
Avant d’être employées comme couteaux de cuisine, les lames en bronze sont d’abord utilisées pour couper les cheveux des membres de la communauté et la barbe des hommes.
Grâce à l’emploi du métal, la lame des couteaux s’affine. Elle est montée sur des manches en bois, en corne ou en os robustes.
Vers l’an 1 000 avant J.-C., l’apparition du fer correspond à un moment décisif dans l’histoire de la coutellerie. Le métal est d’abord découvert à l’état natif (fer météorique) puis est rapidement extrait de ses minerais (carbonates et oxydes de fer), notamment en Europe centrale ou occidentale.
Vers l’essor de la métallurgie et de la coutellerie
L’évolution de la coutellerie est intimement liée au développement de la métallurgie et aux techniques sans cesse améliorées et de plus en plus sophistiquées du travail des métaux, dont le fer. De nouveaux métiers occupant une place centrale au sein des organisations sont apparus dans la société au fil des siècles.
À l’époque de l’Antiquité et du Moyen-Âge, les armuriers et les couteliers jouaient ainsi un rôle central dans l’activité humaine. Ils étaient à la fois mineurs, raffineurs, forgerons et alchimistes ! Leur rôle social était considérable puisque qu’ils avaient la responsabilité de fournir en armes rois, seigneurs et autres conquérants.
Plus près de notre époque, la révolution industrielle du 18e siècle a contribué à l’essor de masse de la coutellerie moderne, marquant progressivement la fin, à de rares exceptions près, de la fabrication de couteaux artisanaux.
Aujourd’hui, certains passionnés émérites n’hésitent pas à remettre au goût du jour des lames d’antan qui ont marqué l’histoire de la coutellerie, de par le monde, ainsi que dans nos contrées hexagonales. Rien qu’en France, il existe d’innombrables couteaux régionaux qui font la richesse de nos terroirs. Les inconditionnels des couteaux anciens, couteaux d’art et pièces rares se donnent d’ailleurs rendez-vous tous les ans à Thiers, lors du salon international Coutellia.
Evercut®, les couteaux de cuisine issus de la technologie du futur
Le temps du silex est désormais loin et les entreprises de coutellerie proposent de nos jours divers produits de très haute qualité. À l’instar de TB Groupe, dont la gamme variée de couteaux de cuisine est pensée afin de satisfaire toutes les envies et tous les besoins : couteaux en acier, couteaux en céramique, couteaux Evercut®…
Ces derniers sont d’ailleurs actuellement considérés comme ce qui se fait de mieux sur le marché.
Du carbure de titane
La technologie Evercut® est le fruit de 5 années de recherches menées par TB Groupe. Elle consiste en la fusion par un faisceau laser de toute dernière génération (à une température instantanée de plus de 4 000°C) d’un matériau ultra-dur sur l’arête d’une lame en acier inox : le carbure de titane.
Des meules en diamant
Le fil de la lame est ensuite renforcé, profilé et affûté par des meules en diamant, minéral le plus pur au monde et seul capable d’usiner correctement la lame du couteau Evercut®. Complété par une extrême précision d’usinage, ce procédé de fabrication confère aux lames Evercut® un tranchant quasiment inusable. Leur qualité et leur finesse de coupe sont exceptionnelles.